Ericsson 3 llega primero a Rio y gana quinta etapa de Volvo Ocean Race
El velero sueco Ericsson 3 ganó este jueves la quinta etapa de la Volvo Ocean Race alrededor del mundo entre Qingdao (China) y Rio de Janeiro, anunciaron los organizadores.
El barco patroneado por el sueco Magnus Olsson llegó a la bahía de Guanabara poco antes de las 07h38 locales (10h48 GMT), más de 40 días después de la salida de la etapa, la más larga de la prueba (12.300 millas náuticas, casi 23.000 km).
La llegada del imponente velero anaranjado y azul se retrasó casi cuatro horas con respecto a las últimas previsiones de los organizadores, que aguardaban el arrivo del barco a las 03h15 locales (07h15 GMT).
El Ericsson 3 precedió a su compatriota Ericsson 4, líder de la clasificación por puntos, y a los estadounidenses del Puma Racing. La llegada del Ericsson 4 se esperaba para las 14H00 locales (17H00 GMT), indicaron los organizadores a la AFP en Rio de Janeiro.
El Ericsson 3 llevaba mucha ventaja al velero chino-irlandés Green Dragon, y tras ellos iban los españoles del Telefonica Blue, cuyo arribo no se espera sino hasta el 28 de marzo.
En la mañana del jueves, la tripulación del Ericsson 3 terminaba sus últimas tareas en el barco, en una de las amarras de la Marina da Gloria de Rio de Janeiro, especialmente preparada para recibir a los navegantes.
Visiblemente alegre a pesar del cansancio, el héroe de la pierna, el noruego Aksel Magdahl, de 30 años y navegante del Ericsson 3 cuya apuesta por una ruta poco ortodoxa, más al norte que los demás barcos, llevó a su equipo a la victoria, dijo a la AFP que tuvieron que enfrentar algunos problemas entrando al Atlántico.
"Cuando entramos al Atlántico hubo muchas burbujas (sistemas) de alta presión, que es un poco típico para esta área del (...) este de Sudamérica" y "no es muy fácil liderar en esas condiciones", explicó.
La tripulación también tuvo que luchar contra el cansancio.
"Sin dudas ha sido una muy larga pierna, entonces todos comienzan a estar realmente cansados tanto física como, en particular, mentalmente, de estar en ese barco esforzándose duro todo el tiempo por 40 días", señaló.
Consultado sobre informaciones acerca de posibles racionamientos de alimentos durante la etapa, Magdahl indicó que en el caso del Ericsson 3 tuvieron suficiente comida. "Eso fue muy bueno", acotó.
En la madrugada, Magnus Olsson, skipper del velero vencedor, se mostró exultante al poner pie en tierra.
"Es increíble. Realmente lo merecemos. Tuvimos una fantástica estrategia cuando la necesitamos. Aksel hizo realmente un buen trabajo en eso. Estábamos muy cansados, pero tuvimos un gran espíritu de lucha al final. Navegamos muy bien, y nuestra performance fue 100 por ciento todo el tiempo", aseguró Olsson, de 60 años.
"Estuvimos al límite de destruir el barco, pero nos arreglamos para encontrar un balance y pudimos mantenerlo en una pieza", añadió.
Cinco veleros disputan esta etapa que aún no concluyó, ya que el holandés Delta Lloyd y el español Telefónica Black no tomaron la salida, y el Team Russia se retiró provisionalmente de la prueba.
Con esta victoria el velero sueco, que consiguió la cabeza de la carrera en el Pacífico sur, asegura el dominio del equipo Ericsson en la competencia.
Ericsson 4, capitaneado por el brasileño y héroe local Torben Grael, que llegará segundo, aumentará su ventaja en la clasificación por puntos, en la que precede al Puma Racing y al Telefónica Blue.
El equipo Telefónica, el gran rival de los suecos, vive la otra cara de la moneda. Telefónica Blue, perjudicado por la rotura del estay a principio de marzo en Nueva Zelanda, terminará seguramente la etapa en última posición.
La Volvo, que salió en octubre de Alicante (sureste de España) termina en junio en San Petersburgo (Rusia). Los competidores saldrán de Rio el 11 de abril para la sexta etapa con llegada a Boston (al este de Estados Unidos).
Fuentes: Terra/AFP
